Az Atlanti partvidék csodái

Kirándulásunk első napján a csodálatos Alpok vonulatain keresztül utazunk az olasz Pó alföldje irányába. Rövid megállók útközben. Utazásunk során gyönyörködhetünk a Grazi-medence hegyei, a Karavankák és a Júliai Alpok látványában, valamint megcsodálhatjuk a Wörthi-tó és a Tagliamento folyó völgyét. Következő megállónk Cremona. Megtekintjük a belváros szépségeit és ellátogatunk a Stradivarius Múzeumba, ahol lehetőségünk nyílik bepillantani a hegedűkészítés rejtelmeibe. Megnézzük a város jelképét a 111 m magas Torazzo-harangtornyot és a dómot. Továbbutazás a szállásra az Olasz Riviérára.

Reggeli elfogyasztás után folytatjuk utunkat Franciaországba, ahol meglátogatjuk Európa legnagyobb középkori várát. A vár – valóban óriási, a kettős fal kerülete csaknem 3 kilométer. A falakat csaknem ötven torony védelmezi, a külső falon 14, a belsőn 24 s ehhez járulnak még a Chateau Comtal, a legbelső, megerősített bárói palota tornyai. A falakon belül épségben maradt meg belső vár települése. Ma is laknak ezen a területen, noha a házak jó része ma a turistaipar kiszolgálására szolgál, üzletekkel, emléktárgy-boltokkal, étkezőkkel. Szállás Tarbes környékén.

Reggel rövid látogatás Lourdes zarándokhelyén, ahol Bernadette Soubirosnak megjelent Szűz Mária. Lourdes városába azok a betegek utaznak főként, akik felépülésüket már nem bízzák gyógyszerekre. Úgy tartják, hogy a Szűz Mária-jelenés helyszínén, a barlangból kifolyó forrásvíz gyógyító hatású. Elsősorban paralízisben, tuberkulózisban, rákban és vakságban szenvedők reménykedhetnek. A csodával határos gyógyulásokat egy 1883-ban alakult Orvostudományi Iroda vizsgálja ki, amely a városban működik.
Továbbutazás az óceán partjára. Érkezés a kora délutáni órákban Biarritzba. Biarritz egy hangulatos üdülőváros, a Vizcayai-öböl partján. A város különösen kedvelt a hullámlovasok között az Atlanti-óceán kedvező hullámjárása miatt. Biarritzot 1170-ben említi először mint Bearriz. A település létrejöttét a tengeri halászatnak köszönheti. A 18. században felfedezték az óceán gyógyító hatását, és orvosi javaslatra, már ekkor érkeztek gyógyulást kereső zarándokok Biarritzba, az óceán partra. Mint üdülőhely 1854-ben vált ismertté, amikor Eugénia francia császárné palotát építtetett a tengerparton, amely ma (Hôtel du Palais) néven szálloda. Ezután Európa királyi családjai rendszeres nyaraló vendégeivé váltak a városnak. Gyakran itt töltötte a nyarat a Brit királyi család (Viktória brit királynő, VII. Eduárd brit király), XIII. Alfonz spanyol király. és Erzsébet magyar királyné is. 1901. augusztus 10-én nyitották meg Biarritz kaszinóját. Ez fokozta népszerűségét a turisták között.
Felkeressük Bayonne óvárosát, melynek katedrálisa, parkjai örök élményt nyújtanak számunkra. Bayonne a Nive és az Adour folyók összefolyásánál fekszik. Franciaország kulturális és történelmi városa címet viseli.

Reggeli után indulás Spanyolországba. Pamplona (baszkul Iruñea ), Navarra tartomány fővárosa. A városban rendezik a világhírű Sanfermines fesztivált, amelynek fő attrakciója a bikafuttatás. Pamplona az Arga folyó partján, Navarra tartomány közepén egy kis fennsíkon található. A történelmi óváros a folyó jobb partján helyezkedik el, a városképet az itt található a katedrális határozza meg leginkább. A várost több hegy öleli körül, a legmagasabb ezek közül az 1 353 méter magas Pena Izaga. Főbb nevezetességek a gótikus stílusú Santa Maria la Real katedrális a Városháza barokk homlokzattal és a Puente Magdalena híd az Arga folyón valamint a híres bikaviadal aréna a Plaza de Toros de Pamplona, mely 1922-ben épült. A Plaza de Toros de Pamplona a legnagyobb bikaviadal-aréna Navarrában, a 19 000 néző befogadására alkalmas létesítmény világviszonylatban a harmadik legnagyobb. Pamplonán át vezet a híres Szent Jakab-zarándokút. A zarándokok az Arga folyón a középkori Puente Magdalena hídon átkelve érkeznek Pamplona óvárosába. Este visszaérkezés a franciaországi szállásra.

Kirándulásunk ötödik napján Bilbaoba (baszkul Bilbo) Baszkföld legnépesebb és legjelentősebb városa, a Vizcaya-öböl partjára teszünk látogatást. A baszkok nemzeti fővárosuknak tekintik. Látogatás az óceánparton, valamint megcsodáljuk a rendkívül modern vonalú Guggenheim Múzeumot, mely mára a város szimbólumává lett. Városlátogatás után délután egy újabb gyönyörű basz várossal San Sebbastiannal ismerkedünk meg. Donostia-San Sebastián (baszkul: Donostia) Gipuzkoa tartomány fővárosa. Baszkföld egyik legnagyobb városa. A város jelentős idegenforgalmi központ. Évente itt kerül megrendezésre a San Sebastián Nemzetközi Filmfesztivál. 2016-ban együtt Európa kulturális fővárosa lett.

Elhagyjuk az Óceán partját és egy csodálatos Dél-francia városba Nîmesbe látogatunk. Franciaország Rómájának is nevezik, köszönhetően az ókorból megmaradt számos műemléknek. Franciaország kulturális és történelmi városa címet viseli. A város fő látnivalója az aréna. Arénes – a régi római amfiteátrum, ez a legépebben fennmaradt az országban, az i. e. 1. században épült, kívülről több szintben elrendezett, dór oszlopokkal szegélyezett hatvan árkád övezi. Az épület belsejében 24 000 nézőnek van hely. A küzdőteret nem vette körül magasabb védfal, vagyis minden bizonnyal itt inkább csak gladiátorok küzdöttek egymással, állatviadalokra nem került sor, az arénában rendeztek még kocsiversenyeket, és mivel a küzdőteret vízzel is fel lehetett tölteni, vízi játékokat is. A 19. század közepén rendeztek itt bikaviadalokat először. Napjainkban itt is tartanak operaelőadásokat, éppúgy, mint az olaszországi Verona arénájában. Mivel 1988 óta télire befedik, egész éven át hasznosítani tudják. A város határában található a régi római vízvezeték. A Pont du Gard feltehetően 19 körül épült; az építést Augustus vejének, Marcus Vipsanius Agrippának tulajdonítják. Az építéshez egyáltalán nem használtak meszet. A vízvezeték köveit vaskampók fogják össze; a kövek között vannak 6 tonnásak is. Az UNESCO világörökségi listájára felkerült épület egyike az öt leglátogatottabb francia látványosságnak. este a szállás elfoglalása a Riviérán.

Hazautazás. Útközben városnézés Mantovában. Megtekintjük a híres Palazzo della Ragione-t a gyönyörű óratoronnyal, majd a Gonzaga család híres rezidenciájának látványa segít bennünket visszakalandozni a múltba.